食べ歩きの旅を素敵なものにするには、おいしいお店に出会うことが何よりも大切です。そのためには、その地域のお店を良く知っている人に聞くのが一番です。食べに行ったお店の大将に聞くもよし、お店で出会った地元の方に聞くもよし、宿泊先のフロントの人に聞くもよし。もちろん、地元の一般の人に聞くのが いいのですが、僕のオススメはタクシードライバーさんに聞いてみることです。仕事柄、地域のあらゆる場所に行っていますので、飲食店についても知り尽くしているからです。そして、お客さんを乗せていくことで、いろいろなお店の評判などを聞くこともありますので、よりたくさんの信頼できる情報を持っているというのがポイントです。そのため、僕はバイクや車で旅をしている時でもたまに、タクシーをあえて使って運転手さんにおいしい店がないかどうか聞くことがあります。
タクシードライバーさんに聞くと、おいしいお店を紹介してくれるだけでなく、おすすめメニューや裏メニューなどを教えてくれることもあります。特に地方だと地域内での知り合いが多いため、ドライバーさんがお店にちょっと話してくれて、サービスしてくれることもあります。実際に僕もタクシードライバーさんのおすすめのお店に行って、ドライバーさんに紹介されてきたということを話したら、常連さんだけに出してくれる変わった料理を出してくれたという経験をしたことがあります。こうしたおいしい体験もできることもありますので、あえてタクシーを使ってみる価値があると思います。
他には意外とツーリングをしているバイカーに聞くというのも、おいしいお店を見つける助けになります。その土地の人でなくても、バイカーはかなりいろいろなところに行っているので、おいしいお店についての情報も豊富に持っているからです。そして、バイカー同士の情報交換もかなりすごいものがありますので、自分が行ったことがなくても仲間が行って良かったというお店を教えてくれることもあるのです。
バイカーは道の駅や休憩所、観光スポットなどに結構集まっていることが多いので、近づいて話しかけてみるといいでしょう。僕もたまにバイクツーリングをしますので、バイクの話などをきっかけに知らない人から話しかけられるのも楽しいものです。あまりバイカーになじみのない人だと、バイカーに話しかけるというのは気が引けるかもしれませんが、意外と気さくに話せるものですので話しかけてみましょう。意外といろいろな情報が聞けて楽しいものです。女性にはちょっとハードルが高いかもしれませんが。